Visitas obligadas en el Valle de Ricote, paraíso terrenal.
A ti viajero que quieres conocer nuestro Valle, te mostramos a continuación una selección de lugares donde conocer un poco de nuestra historia, naturaleza e idiosincrasia. Sin duda quedarás fascinado por la belleza que alberga la zona.
1. Poblado islámico "Medina Siyasa"
Cieza, (38.225751, -1.422423)
El Cerro de la Atalaya es un escenario histórico ideal para ver de primera mano la huella del islám medieval en Cieza. El poblado islámico de Medina Siyasa supone uno de los referentes más importantes para conocer la cultura cotidiana de Al-Ándalus. El Museo de Medina Siyasa es un complemento ideal a esta visita, en él se contemplan reproducciones a escala real de viviendas islámicas.
2. Ruta de las Norias de Abarán.
Abarán (38.20738, -1.40271)
El río Segura es uno de los protagonistas principales de la vida en el Valle de Ricote. El recorrido que proponemos comienza en ambas márgenes del río, donde se ubican cuatro norias de madera y/o metal datadas en los siglos XIX y XX, destinadas a irrigar los campos y huertos adyacentes. Estas norias elevan el agua procedente del río de modo que los cultivos de los campos se abastecen de agua continuamente. La noria “Grande” es la más destacada de las cuatro, siendo en la actualidad la noria más grande en funcionamiento de toda Europa.
3. Mirador Alto de Bayna
Blanca (38.1761, -1.3659)
El Valle de Ricote es conocido por su sinfín de lugares con encanto, entre todos ellos podemos destacar el pueblo de Blanca. Allí se encuentra el mirador del Alto de Bayna. Un mirador situado en una pasarela flotante de metal sobre la roca del paraje de Bayna donde se divisa a la perfección el bucólico paisaje que forman las montañas que encajonan al río Segura y la apertura de este para convertir este morisco paisaje en un primoroso vergel. Aquí se encuentra el Azud de Ojós, una presa del río Segura para distribuir sus aguas entre los canales de la margen izquierda y derecha. Además se puede disfrutar de unas maravillosas vistas de la población de Blanca y su Parque de las Cuevas, la Sierra de Ricote y el Pilar de la Reina Mora.
4. Castillo de Ricote
Ricote (38.15445, -1.35707)
En Ricote encontramos un castillo de época andalusí situado a 442 metros de altura en la Sierra del Salitre, lugar donde se domina visualmente a la perfección el Valle de Ricote. Este elemento defensivo se divide en dos espacios bien diferenciados: la albacara o primer recinto que hace las funciones de refugio de población y, en el punto más alto, el castillo con torre del homenaje incluida. Mencionada por al-Idrisi en el siglo XII como hisn Riqut, pasó a manos de la Orden de Santiago con la conquista castellana contando con un comendador de dicha orden desde 1285 que controlaba todo el Valle de Ricote desde Abarán hasta la antigua Asnete (Villanueva del Segura).
5. Salto de la Novia
Ojós (38.14065, -1.33815)
Es un paisaje situado entre Ulea y Ojós que destaca por su abrupta pendiente que desemboca en el margenizquierdo del río Segura, donde se ubica el yacimiento conocido como Pileta de la Reina Mora. El lugar es famoso por una triste leyenda en la que la hija del comendador de la Orden de Santiago en Ricote, al enamorarse de un caballero cristiano y este perder la vida en una batalla contra las huestes musulmanas, se lanzó desde este punto al río mientras los cristianos celebraban jubilosos la reciente pero trágica victoria.
6. Casa del Cura (denominada también: Casa Eiffel, Casa París o Casa Parroquial).
Ulea (38.13787, -1.33256)
La Casa de José Ríos Torrecillas, exportador de frutas y alcalde del pueblo, inaugurada el 19 de marzo de 1912, pasando años después a manos del párroco. Estructura cuadrada de cuatro plantas pintada de color rosa palo y con decoraciones de yeso blanco en los alféizar y otros puntos. Destaca por los torreones o castillos volados de los extremos superiores y por los dos balcones de la fachada principal. Se especula que es obra del ingeniero francés Gustave Eiffel tras su estancia en Ulea al conocer a su dueño en París y recomendarle este los baños de Archena para sus dolores reumáticos.
7. Iglesia de la Asunción de Villanueva del Río Segura
Villanueva del Río Segura (38.13742, -1.32424)
Una iglesia neoclásica construida entre 1795 y 1882, proyectada por el arquitecto José Ramón Berenguer siguiendo parte el diseño de Juan de Villanueva. Presenta una planta rectangular dividida en tres naves separadas por dos filas de columnas dóricas, un ábside de notoria profundidad y un amplio frontón que le confieren al edificio una gran monumentalidad tanto en su interior como en la fachada. La blancura de esta estructura y sus grandes dimensiones hacen de esta iglesia un punto de referencia visual desde diferentes puntos del Valle de Ricote.
8. Balneario de Archena
Archena (38.12822, -1.30395)
Un balneario enclavado junto al río Segura que aprovecha las aguas termales de este paraje. Siendo utilizadas sus aguas desde muy antiguo como lugar de cura y descanso, no será hasta la segunda mitad del siglo XIX cuando los baños sean desamortizados de la Orden de San Juan de Jerusalén para pasar a manos del Vizconde de Rías, momento en el que adquiere su configuración arquitectónica actual destacando los edificios del Hotel Termas, el Casino del Balneario y la Ermita del Balneario. El Balneario llegó a albergar instalaciones de la Base y Escuela de Tanques soviéticos de Archena y un hospital de sangre durante la Guerra Civil española.
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